巴拿马运河去年遭遇创纪录的干旱，虽然限制了可通航船只的数量，但“过路费”上涨依然推高了总收入。巴拿马运河管理局近日预测，2024财年（2023年10月至2024年9月）的总收入有望达到51.02亿美元。
沟通太平洋与大西洋的巴拿马运河全长约80公里，整个航道的海拔落差接近30米，由于运河采取了分级船闸方式，大型船舶需要大量淡水抬高或降低水位才能通行。
2023年夏天由于淡水严重不足，单日通航船只数量受到限制。随着通航受限问题长期持续，大型船舶大排长龙等待进入航道的情景已经司空见惯。
为此，巴拿马运河管理局做起了出售“插队权”的生意，允许后到达的船只花钱买时间，而这些不惜多付出成本也想尽快通过运河的船只已经推高了船位竞标价。据悉，去年甚至有船只以400万美元的竞拍价购买船位。