（上接B01版）
第25个太阳周期
2025年将达到峰值
距离NOAA上次发布最高级别的地磁暴预警，时隔11年。
空间天气和地球天气一样，也在平静和活跃间轮转，但周期更长，通常11年为一个轮转周期。太阳活动周是根据日面黑子数的变化规律而确定，又称太阳黑子活动周。
德国药剂师兼业余天文学家塞缪尔·海因里希·施瓦布经过17年不间断观察，于1843年宣布发现了太阳活动周期变化，约11年一周期。他确定太阳活动周期引起地磁场的变化。
瑞士苏黎世天文台台长约翰·鲁道夫·沃尔夫读了施瓦贝的论文，也开始研究太阳黑子，并发现太阳黑子数的平均变化周期为11.1年，短的9年，长的14年。沃尔夫将两个太阳黑子数极小值之间的时间定为一个周期，将1755年至1766年的周期定为第1个太阳活动周。
1859年，英国天文爱好者理查德·卡林顿观测到极端太阳风暴，史称“卡林顿事件”。当年的地磁暴可能是有记录以来最强，在中美洲和夏威夷也出现了极光，还摧毁了欧洲和北美的电报系统。
2020年9月，NOAA和美国宇航局（NASA）的科学家宣布，第25个太阳周期2019年12月开始，预计2024年下半年到2025年上半年达到峰值，此后几年太阳仍保持活跃，到2030年周期结束。
直径20万公里
地球肉眼可见的太阳黑子
进入第25个太阳活动周以来，太阳活动明显增强。
太阳耀斑分A、B、C、M、X五个级别，地球上观测到的弱耀斑是C级，M级是大耀斑，X级是极大耀斑。
今年5月以来，随着太阳日面上大的黑子群相继出现，太阳持续剧烈爆发，从5月3日到11日，爆发了11个X级耀斑和60余个M级耀斑，爆发强度和频次历史罕见。
NOAA说，最近一系列太阳活动始于5月8日，其中最大的太阳黑子活动区域直径达20万公里，你在地球上戴着观测日食的眼镜，就可以肉眼看到。这个地点叫做AR3664，近日大部分地磁活动是它引发的。
10日G5级地磁暴之后，曾短暂下降到G3级，但11日和12日又回到了G5级。太空天气预测中心说，过去几天的两次太阳耀斑，在奔向地球的路上，预计会合并起来。
马斯克说，星链
顶住了G5级地磁暴
美国有线电视新闻网报道，NOAA太空天气预测中心团队，使用地面和天基天文台的数据、太阳表面的磁图和太阳外层大气的紫外线观测，来确定太阳最有可能在何时发出太阳耀斑、日冕物质抛射和其他可能影响地球的太空天气。
G5级强度的地磁暴可能会影响电网、卫星和通信设施，甚至引发故障。在深空，可能损坏卫星；在低空，可能增加大气阻力导致卫星向地球下沉。国际空间站可能会因大气拖曳造成轨道高度有所下降，需加强对轨道的监测并根据需要调控。干扰在太阳风暴过后可能还会持续几天。
不过这次评估结论，国际空间站没有风险。美国联邦紧急事务管理局说，NASA分析了最近太空天气活动，确定这对国际空间站上的宇航员没有风险，也不需要采取额外的预防措施。NASA将密切关注太阳耀斑。
美国太空探索技术公司首席执行官埃隆·马斯克在社交媒体平台发布消息说，地磁暴来袭之际，公司“星链”网络近地轨道上的数千颗卫星“承受不小压力，但目前顶住了”。
地磁暴来袭
电网感到紧张，信鸽可能迷路
据法新社报道，2003年一场高级别地磁暴曾导致瑞典停电以及南非电力基础设施受损。专家说，太阳耀斑，在非常极端的情况下，可能对人体产生影响，比如眼睛疲劳、皮肤晒伤。地磁暴会不会影响日常生活？专家解释，地磁暴对公众日常生活的影响微乎其微：
卫星导航设备定位误差可能有所增大，但对公众日常使用导航功能影响不大；
对于航空飞行，当发生地磁暴或太阳质子事件时，航空辐射剂量会有所增加，但一次飞行影响不大。
强烈的地磁活动可能会影响动物的迁徙和导航能力，比如信鸽可能迷路。据报道，今年3月25日的成都信鸽比赛，受地磁暴影响，信鸽一时“找不到北”，整体速度变慢。
美联社12日报道，这次地磁暴有对电网、通信和卫星定位系统轻微干扰的报告。新西兰国家电网运营商在地磁暴期间暂时关闭了一些电力设施作为预防。
“简单说，电网运营商一直在忙着保持适当的、受管制的电流不受干扰。”NOAA空间气象预测中心的协调员肖恩·达尔说，“卫星运营商也在忙于监测航天器的健康状况。”
这个中心的专家罗布·斯汀伯赫说，绝大多数人并不需要做任何不同寻常的准备，只需要接受这一“来自太空天气的礼物”。中心运营总监迈克·贝特维说，“拍张天空照片吧，会是你一个不错的小惊喜。”