美国宇航局(NASA)研究人员日前终于计算清楚从小行星贝努表面采集到的样本总量，大概是计划目标的两倍。
美联社17日报道，NASA说，小行星采样探测器奥西里斯-REx，在贝努表面采集到的沙尘和砾石总计121.6克，是目前人类在月球以外天体采集到的最多样本。
奥西里斯-REx于2016年9月升空入轨，2020年10月在贝努表面“一触即走”，利用机械臂采集样本，2023年9月它的样本舱返回地球，被送至位于得克萨斯州休斯敦的约翰逊航天中心。约一个月后，拆解样本舱的工作暂停，因为样本舱上两个异常结实的扣件无法打开。
研究人员只得重新设计、制作并测试新工具，在今年1月终于松开那两个扣件，打开了样本舱，取出其中留存的样本并称重。
NASA原计划在贝努采集60克样本。研究人员估计，奥西里斯-REx最初大概采集了约400克样本。由于石头卡住样本收集容器的盖子，容器无法闭合，部分样本洒掉了。