一万年前的“口香糖”

根据《科学报告》1月19日发表的一篇论文，中石器时代（约1万年前）生活在斯堪的纳维亚地区西南部的采集狩猎人群成员，可能受龋齿和牙龈病的困扰。

土耳其梅尔辛大学、瑞典斯德哥尔摩大学的研究人员，对3片桦焦油中发现的DNA进行了测序。桦焦油是加热桦树皮制成的物质。这些桦焦油于上世纪90年代发掘自瑞典Huseby Klev，可追溯到9890年至9540年前。当时的人类可能像嚼口香糖一样，嚼过这些桦焦油碎片。

研究人员在这些样本中发现大量与牙龈病有关的细菌，如齿垢密螺旋体、咽峡炎链球菌和一种斯莱克氏菌，以及与龋齿有关的细菌如链球菌和类斯氏菌等。

除了微生物DNA，研究人员还确定其他一些动植物的DNA序列，包括榛子、苹果、槲寄生、红狐、灰狼、野鸭、笠贝和褐鳟。这其中一部分是这些猎人吃过的食物，另外也表明了他们广泛使用牙齿完成各种任务，包括用嘴固定、切割和撕扯。例如红狐和灰狼的痕迹，很有可能是在用牙齿为工具制作衣服时留下的。