本月15日至19日举办的2023美国微生物学会年会介绍了一项研究：口服一种常见的益生菌能够改善干眼症症状。
美国微生物学会18日说，研究团队先前分别从患有干燥综合征并出现严重干眼症状的患者和健康志愿者身上提取肠道细菌，“移植”给小鼠。结果显示，在干燥环境下，相较于接受健康人肠道细菌的小鼠，接受了干眼症患者肠道细菌的小鼠出现了更严重的眼病。
研究人员因此推论，健康人的肠道细菌有助于在干燥条件下保护眼睛表面，于是考虑使用具有类似保护作用的益生菌治疗干眼症。
他们先给患干眼症的小鼠使用抗生素，杀死它们肠道中大量益生菌，然后将它们暴露在非常干燥的环境中，每天喂一种名为罗伊氏乳杆菌的益生菌或生理盐水。先前研究表明，罗伊氏乳杆菌对人类和小鼠的肠道及免疫系统具有保护作用。
5天后，眼部检查显示，喂食益生菌的小鼠角膜表面更健康、完整性更好。另外，这类小鼠的眼组织中有更多杯状细胞，这种细胞能够合成并分泌黏蛋白，而黏蛋白是眼泪的基本成分之一。综合上述研究，研究人员认为，口服合适的益生菌有助于缓解干眼症症状。
干眼症是由泪膜稳态失衡引发的眼表损害及不适症状，常表现为眼睛有干涩感、异物感、烧灼感等，严重的还会导致角膜损伤甚至视力损害。