“五步一楼，十步一阁……一日之内，一宫之间，而气候不齐。”在唐代诗人杜牧的《阿房宫赋》中，对阿房宫的极致铺张有过生动描写。阿房宫遗址的最新考古发现表明，“秦亡于奢”的历史论断并非单纯基于文学描写的推断。
中国社科院考古研究所研究员刘瑞说，最新考古发掘成果确定阿房宫台基下分布着连续的黑色淤泥。在营建阿房宫之前，该地为一面积甚大的水池或湖泊，高大的阿房宫夯土台基建设于湖底淤泥之上。以今天的建筑选址标准看，这样的做法非常反常。因为在建设阿房宫之前，先需要把河流改道，再池底平淤、夯筑基础，才能开展台基营建，施工难度远超在平原上建台。