欧洲航天局15日发布公报说，历经11年太空探索，负责给银河系“绘图”的“盖亚”空间探测器于15日完成天空扫描阶段任务，即将光荣“退休”。
“盖亚”探测器于2013年12月升空，次年7月正式投入科学观测，其主要任务是通过绘制银河系及其他星系的多维地图进行“恒星普查”。此后，在距离地球约150万公里的地月拉格朗日L2点转移轨道，“盖亚”消耗了约55公斤冷氮气用以保持其15300次精确旋转，目前燃料已接近耗尽。
离别之际，“盖亚”将向人类送上告别礼物。最终技术测试期间，“盖亚”的方向将发生变化，这意味着它将暂时变得更亮，使得人们通过小型望远镜更容易观测。 据新华社消息