【追光——萧山籍科学家访谈】

左手科研 右手转化

许正平:与“八仙”中的“两仙”共渡“生命之海”

2024-09-02

许正平:浙江大学求是特聘教授、博士生导师,曾先后担任医学院副院长、医学部副主任、医学中心常务副主任、公共卫生学院院长等,负责筹建了转化医学研究院和医学中心(良渚实验室)。

文/方浩人 金婷婷

盛夏的午后,浙江大学医学院内,绿树浓荫。走进许正平的办公室,绿色的斑驳树影透窗而来,屋内橘色的小茶几和五彩的圆矮凳为室内增添了活泼的色彩。“做医学研究其实是很‘闷’的事情,所以我们的工作环境要多些颜色!”许正平笑着说。

你不一定听过许正平的名字,但可能听说过他的“作品”。他曾受教育部委托起草国家医学中心/转化医学中心建设方案,后以“转化医学设施”的方式落地为国家重大科技基础设施;他曾提出在学校建设转化医学研究机构的建议,并先后负责筹建浙大转化医学研究院和浙江大学医学中心。浙江大学医学中心目前有一个更为人熟知的名字——良渚实验室。

许正平不仅是“筹建者”,也是“开拓者”。作为浙江大学求是特聘教授、博士生导师,他还聚焦核糖核酸酶A超家族的新功能新机制,推进肠道健康领域科技成果转化,让更多“硬核”科技造福于民。

“这个家族中一共有八个成员,我们目前主要研究的是其中的第四号和第五号成员。”在介绍自己的研究方向时,许教授饶有兴趣地向我们展示了一幅卡通画,核糖核酸酶A超家族的八个成员化身“八仙”正在渡过“生命之海”。

从故乡出发,从世界回来 链接微观世界与宏观健康

许正平是土生土长的萧山浦阳人。“小时候从浦阳江堤到村口有一段石板桥,两边分布着小河和大小不一的池塘。西边山坳中的大湖水,通过村边的六角池直接汇入浦阳江,湖、池、江里的鱼蟹自由往来。”在他的记忆里,外出求学后的每次回家,公交车下了永兴河上的桥,就能远远望见家乡村口的大樟树,“看到这棵树,心就静了下来”。江南水乡孕育了许正平如水般性格:勤勉、坚韧,而面对时代大潮,也淬炼出不惧困难、探索前沿的本领。

1984年,许正平参加高考,恰逢“21世纪是生命科学的世纪”开始流行的时代。受到这句话影响的他,考入厦门大学生物学系,迈入生物医学的世界。

1997年,许正平到哈佛医学院做博士后。彼时,用血管生成抑制剂“饿死”肿瘤的理论在美国学界风头正盛,而他研究的血管生成素,即核糖核酸酶第五号成员,当年是作为肿瘤血管新生的促进因子发现的。这也奠定了他日后的科研方向,聚焦核糖核酸酶A超家族成员,尝试搭起链接微观世界与宏观健康的桥梁。

不过,在他的内心深处,始终有一个声音在呼唤着他。2001年,许正平选择提前结束在哈佛医学院的讲师工作,回到杭州,入职浙江大学医学院。

平日里,许正平喜欢与团队的年轻人打篮球,以缓解科研工作的疲劳,同时也带动了团队合作向上的气氛。科研之外,这位在水乡长大的科学家,常表露出“浪漫”的一面。在良渚实验室,大楼中空内庭悬挂有不同颜色的球形会议室,自下而上交错分布,仿佛一个个闪亮的细胞,显得生机勃勃。这是筹建医学中心/良渚实验室时,许正平提出的“巧思”。

“在生物医学的微观世界里,每一项研究都要经历漫长的等待甚至失败。所以在实验室之外,我们要让研究者能及时调整心态,重新感知探索未知的乐趣。”许正平说。

从肠道微生态到产业生态 期待与家乡彼此成就

生物医药领域有个著名的“双十”定律:研发一款药物通常需要十年时间,耗费十亿元美金。每一项成果转换,都需直面从实验室到产业化、从想法到市场的挑战。

目前,许正平团队已经研发出检测血液核糖核酸酶第五号成员的试剂盒。但对他来说,家乡是情感链接,更是科研转化的新起点,他把这场挑战放在了萧山。他已在萧山新街科创园注册了浙江维特金土生物科技有限公司,希望加快肠道健康促进和疾病诊治的科技成果转化。

从1984年考入厦门大学至今,距离许正平第一次离开家乡已经过去40年。40年,一个浦阳江畔的孩子长成了一名科学家,而他始终心系的故乡,也在竞逐生物医药“新蓝海”。可以说,这场与家乡的“双向奔赴”,不仅是许正平科研热爱和故乡情结的相互结合,更是对萧山产业生态理性审视后的结果。

许正平说,比起故乡情结,更打动他的是萧山勇立潮头、敢为人先的创新精神。“产业生态,就好比肠道生态,是由多个产业主体、特定的生态环境和丰富的生态资源构成的复杂产业系统,而知名高校、高水平科研机构等创新载体是整个生态的‘发动机’,是赢得未来的关键。”他也期待着,在这场奔赴中与家乡彼此成就、彼此出彩。

事实上,萧山也看到了“许正平”们的期待。近年来,萧山把生物医药产业作为培育新质生产力、推动经济高质量发展的重要领域。同时,投入大量资金引进北大信研院、浙大杭州国际科创中心、西电杭研院、湘湖实验室等“北斗七星”科创联盟,努力让更多科学家变成企业家、让企业家更靠近科学家。

今年5月,全省“科技型企业家集聚区”在萧山经济技术开发区的江南科技城落户,目前正推动建立科技型企业家集聚区高质量发展基金,探索出台更符合科技型企业发展的政策等,为更多“许正平”们提供创业创新的多方面支持。

“萧山,一直有先行一步的勇气。”许正平期待,在生物医药的版图上,“先行一步”的萧山也将会占有重要一席之地。